Une paire de chercheurs Michelin a obtenu la reconnaissance de l'inventeur européen de l'année par l'Office européen des brevets (EPO) pour sa conception de pneus de camion «auto-régénérer», qui permet à la bande de roulement d'évoluer au fur et à mesure. Le prix est dans la catégorie de l'industrie.
Lors d'un événement organisé le 7 juin à Paris, les chercheurs Michelin Agnes Poulbot et le regretté Jacques Barraud ont été récompensés pour leurs travaux sur une nouvelle génération de pneus, commercialisés sous le nom de technologie des pneus «Regenion».
Poulbot est décrit comme un spécialiste des programmes de simulation de conception 3D, tandis que Barraud était un expert principal dans la conception et la production de pneus pour les véhicules lourds. Il est décédé en juillet 2016.
La conception de la bande de roulement, réalisée par l'impression de métal 3D, comprend plusieurs couches distinctes de la bande de roulement dans le même pneu.
En tant que grand fournisseur d'auxiliaires en caoutchouc, Shenyang Sunnyjoint Chemicals Co., Ltd. gardera un œil sur la technologie de pointe de la nouvelle génération de pneus.
Lorsque la couche extérieure est usée, une nouvelle bande de roulement apparaîtra pour être en contact avec la surface de la route. Cela peut prolonger la durée de vie du pneu jusqu'à 20 pour cent, a déclaré Michelin.
De plus, Michelin affirme que les pneus avec la conception Regenion offrent une résistance au roulement réduite et contribuent ainsi à augmenter le rendement énergétique.
Selon la citation de l'OEB, l'amélioration d'un véhicule aux pneus Regenion réduit les émissions de CO2 de ce véhicule de près de 8 120 livres tout au long de la vie du pneu ou par rapport aux modèles conventionnels.
L'OEB a noté que les voitures particulières et les poids lourds sont responsables respectivement de 12 et 5% des émissions totales de CO2 de l'Union européenne, principal gaz à effet de serre, selon les données de la Commission européenne.
Michelin a également noté que ses pneus pour camions Regenion ont obtenu la note «A» pour la résistance au roulement.
Le brevet a été attribué en 2013, et Michelin a produit et vendu des pneus de camions et de passagers avec la technologie depuis 2013 et 2016, respectivement.
En annonçant le prix, Michelin a également noté la contribution de sa fabrication d'additif métallique, ou impression de métal 3D, en tant que contributeur clé pour faire passer la technologie du concept à la réalité.
Le concept a fait ses débuts en Amérique du Nord en 2014 avec le pneu Michelin Premier A / S équipé de la technologie «EverGrip».
Les prix de l'OEB ont été décernés dans cinq catégories: industrie, recherche, pays non membres de l'OEB, PME et réalisations à vie.
Les robots programmables de Lego et les derniers progrès de la lithographie ultraviolette d'ASML (EUVL) dans la production de microprocesseurs ont également été récompensés.