Le 11 mars, le groupe français Michelin a annoncé une nouvelle très médiatisée et formera une joint-venture avec le développeur parisien de la technologie des piles à combustible, le groupe Virginia, pour développer et produire des systèmes de piles à combustible à hydrogène automobile. .
Certains initiés du secteur ont déclaré que les campagnes de financement continues du groupe Michelin au cours des dernières années ont montré son "ambition" d'élargir la chaîne industrielle. En plus de l'industrie principale du pneumatique, la société a racheté l'entreprise de convoyeur Fenner en 2018 pour un prix de près de 10,7 milliards de personnes. Auparavant, elle était également en concurrence avec Bridgestone pour l’achat de la société de systèmes d’information automobile TomTom. Cette fois-ci, elle a commencé à se concentrer sur le développement et la production de piles à combustible pour véhicules automobiles.
Selon Michelin, la société est bien consciente de l’importance de la technologie de l’hydrogène dans la nouvelle génération de flux zéro émission. Elle est officiellement entrée dans le secteur des piles à combustible pour véhicules automobiles par le biais d'une coentreprise avec Virginia. Michelin s'est également engagé à devenir le leader mondial des systèmes de piles à combustible à l'hydrogène. Afin de renforcer davantage la compétitivité et l’influence du groupe.
Selon des initiés, Michelin détiendrait une participation minoritaire dans le groupe partenaire du groupe Faurecia depuis 2014. Après la signature de l'accord, les deux parties deviendront les copropriétaires de la nouvelle société. Le nom de la nouvelle société est provisoirement défini sur Symbio.